Город Оксфорд

Оксфорд не разочаровал. Он предстал таким, каким я его себе представляла: с одной стороны - городом науки с вековыми традициями, древними колледжами, больше напоминающими средневековые замки, черными мантиями и прямоугольными шапочками на ученых головах. С другой – веселой, шумной и многолюдной университетской столицей, где по статистике каждый восьмой житель – студент (а на мой взгляд –так каждый второй).

Первое, что испытываешь, попадая сюда, – острую ностальгию по давно минувшим студенческим годам и желание почувствовать себя одним из многочисленных студиозусов, гоняющих мяч на огромных как футбольное поле идеально подстриженных (действительно идеально!) газонах, или спешащих на занятия в свои великолепные и величественные колледжи. Их высокие “грезящие шпили” давно стали символом Оксфорда.

Есть город Оксфорд. И есть Оксфордский университет. Они за долгие столетия настолько плотно слились и переплелись, что уже трудно сказать, где заканчивается город и начинается университет. И наоборот: где заканчивается Оксфордский университет и начинается город Оксфорд.

История Оксфордского университета началась в 12 веке. История города Оксфорд скрывается в глубине веков. Точная дата его основания не сохранилась, как не сохранилась и история его происхождения. По одной версии город основали Трояны около 1100 г. до н.э, по другой – король Марцеллус между 1400 и 1500 гг. до н.э. Существует еще легенда о саксонской принцессе Фрайдесвальд, основавшей в этом месте монастырь.
Одним словом, версий много, но первое документально зафиксированное название “Оксфорд” (что в переводе с английского значит “бычий брод”) встречается в "Англосаксонских хрониках" 912 года.

С течением времени вокруг города появилось несколько крупных монастырей, которые в Средние века считались центрами образования. Но студенты, обучавшиеся в них, не отличались примерным поведением. Жили они в городе, снимая комнаты у местных жителей. Присмотра за ними не было никакого, что конечно же имело свои последствия. Нередко студенты устраивали попойки с петушиными боями, перераставшие в драки с местными жителями. А однажды студенты и горожане пошли буквально стенкой друг на друга. Не обошлось без жертв, и властям пришлось вмешаться. Были выявлены и изгнаны из Оксфорда зачинщики. Они покинули привычное место и осели в новом, основав Кембриджский университет. Случилось это в 1209 году.
Сегодня Оксфорд – это столица графства Оксфордшир, город в 70 милях на северо-запад от Лондона с населением чуть больше 145 тысяч человек. Кроме университета, здесь есть автомобильные заводы, расположенные в Оксфордском предместье Cowley. В настоящее время Cowley является основным производителем BMW MINI.

Центр Оксфорда представляет собой переплетенье средневековых улиц (главные из которых- High street и Broad street) и обширных территорий, занятых колледжами. Каждый из них имеет замкнутое пространство, где есть не только помещения для проживания и занятий студентов, но и зал для приемов и обедов, своя библиотека, церковь, хозяйственные службы и даже собственная картинная галерея. Всего в Оксфорде 40 колледжей.

Улицы Оксфорда пустеют только вечером. Днем они заполнены многоязычной толпой студентов. Летом студентов сменяют слушатели многочисленных языковых курсов.

В городе много банков, отелей, магазинов молодежной моды, книжных магазинов и букинистических лавок, сувенирных магазинчиков, где продают всякую всячину, начиная от футболок и галстуков и заканчивая чашками, баночками чая, ручками и открытками с символикой и видами Оксфорда.

Кафе, пиццерии и макдональдсы, а также вагончики, в которых продают шаверму (кстати, их владельцы очень дорожат своим местом и стараются держать марку), не дают помереть с голоду ни студентам, ни многочисленным путешественникам. Закусить каким-нибудь горячим бутербродом с чашкой чая (или кофе) можно и за 2-3 фунта.
От центра до окраин пешего хода минут 30—40. В жилых кварталах нет многоэтажек, все живут в семейных особняках, а кто победнее — в районе таунхаузов, в двухэтажных квартирах с отдельными входами.

Во многих домах сдаются комнаты (а иногда и дома полностью). Здесь селятся те, кто приехал в Оксфорд учиться, по делам или в качестве путешественника.